他12歲開始學舞蹈，17歲開始創作，創作舞蹈舞劇近600部，品種之多，數量之巨，品質之高，居我國舞蹈史之冠;尤以《千手觀音》《一把酸棗》《一個扭秧歌的人》《肩上芭蕾·東方的天鵝》《解放》《侗》堪稱經典，并以大型音樂舞蹈史詩《復興之路》和2008北京奧運會、殘奧會開閉幕式之重要演出為國家做出貢獻。他是張繼鋼，2017中華文化人物提名嘉賓。

2017年8月18日晚，山西大劇院，大型音樂舞蹈史詩《為有犧牲多壯志——右玉和他的縣委書記們》首演。

300多名演員，五個月的時間，史詩巨制，張繼鋼又一次創造了“奇跡”。

為有犧牲多壯志

《為有犧牲多壯志——右玉和他的縣委書記們》講述了解放后60多年山西省右玉縣一任又一任縣委書記帶領全縣人民堅持植樹造林的故事。作為總導演的張繼鋼坦言，該劇的創作靈感萌發于2010年在右玉的所見所聞。

那時，張繼鋼受邀赴右玉講課。在去山西右玉的途中，他看到附近土地沙化特別嚴重，到了右玉儼然是一片“綠洲”。“心里特別感慨，新中國成立以來，每一位縣委書記都是拿著一把鐵鍬，帶領全縣人民去種樹。這種精神很動人，就像一首史詩一樣，波瀾壯闊，而且細節動人。我們有責任把它變成藝術綠洲，用藝術語言把‘右玉精神’發揚光大。”張繼鋼說。

而如何創排“前所未有”的主旋律作品呢?張繼鋼可花費了不少心血。

“這部作品沒有樣板，甚至我們面前沒有任何藝術上的老師。但是我們有那塊土地作老師，那塊土地、那片山水，源源不斷地給予我們靈感，在召喚著我們內心的一種光芒。”張繼鋼說。

為此，張繼鋼帶領由國內知名詞曲作家、影視導演、舞美、服裝等組成的團隊，先后多次去右玉采風，每次都會為右玉之所見所聞所觸動。

鍬不離手的縣委書記，戴著護目鏡懷抱小樹苗在漫天黃沙中上學的孩子們，矗立在右玉公路兩旁的“小老楊”，在病房里執手相看淚眼的耄耋老人，年輕黨支部書記去世后他的妻子送上一把紙鍬……面對“感動”，張繼鋼用藝術的方式巧妙地呈現在舞臺上。這些片段被不少觀眾稱為藝術的“奇跡”。

提及劇名，張繼鋼表示“這句詩用在右玉真是太貼切了”。“《為有犧牲多壯志》的劇名取自毛澤東的詩詞，大家都知道這首詩的下一句是‘敢教日月換新天’。右玉人不氣餒、不退讓，不妥協，六十年只干一件事，右玉換了容顏，這對于整個人類來講，都有啟迪意義。”張繼鋼說。

為了能帶給觀眾充滿震撼的沖擊力，更真實地塑造故事情節和人物形象，張繼鋼和團隊不斷進行“頭腦風暴”，打磨每一個細節。例如這部作品一改合唱演員站在合唱平臺上成階梯狀、程式化的站位，首創波浪起伏的造型臺，讓溝壑縱橫的黃土高原地貌得以真實地還原。

“如果舞臺上放了合唱臺，那就很假，這樣的造型也不好看。我們后來就想到了黃土高原的波浪起伏、高低不平的地貌，便在舞臺上呈現了波浪起伏的造型臺。所有的合唱人員，站在上面后，高低錯落地保證了每一個人的發聲。”張繼鋼說。

而在創作之初，張繼鋼坦言“沒敢叫大型音樂舞蹈史詩，頂多就是有幾首不錯的歌。”而隨著“獨特的舞蹈在一點點呈現出來”，張繼鋼覺得“面對這樣厚重的題材和人格魅力，只有大型音樂舞蹈史詩才可以劃等號。”于是，有了合唱與舞蹈《再上黃沙洼》和《十姐妹》。

在排練中，精益求精的張繼鋼一遍又一遍、一個人又一個人地去糾正動作和表情，包括細小到拿鐵鍬的姿勢。“城里的孩子已經脫離農活兒，拿鐵鍬的姿勢不對，就容易流于作假，我就一點點地讓演員們去尋找感覺，告訴他們不是演員，而是角色。在舞臺上，大家都是右玉的勞動人民，不僅僅身體語言是，表情也必須是。”

“一把鐵鍬，播種信仰。”正是因為張繼鋼對演職人員的“嚴苛”的要求，這部作品里沒有演員，只有被風沙折磨、又要去戰天斗地的右玉勞動人民，只有右玉勞動人民的悲傷或歡樂。