但凡上過語文課的朋友，甭管您用的是哪版教材，應該多少都在一個名叫“文學常識”的欄目里，見過“唐宋八大家之一”這幾個字。

當年課堂默寫留下的陰影，足以讓不少朋友直到今天都還記得這八家到底是哪八家。

可惜的是，這八位在世的時候，根本不知道自己還有“唐宋八大家”這么個名頭。

那么，問題來了，所謂“唐宋八大家”這個說法，到底是什么時候出現，又是怎么流傳開來的呢?

早在晚唐，杜牧在《冬至日寄小侄阿宜詩》中，有“李杜泛浩浩，韓柳摩蒼蒼。近者四君子，與古爭強梁”一句，此時就有了“韓柳”的說法。元朝末年編纂的《宋史·歐陽修傳》中，已有“曾鞏、王安石、蘇洵、洵子軾、轍，布衣屏處，未為人知，修即游其聲譽，謂必顯于世”的記載，既肯定了歐陽修文壇領袖的地位，同時又將這六人作為一個整體進行提及。其他“三蘇”“歐蘇”等說法，更是層出不窮。

然而，“唐宋八大家”這一正式說法，還要等到明朝才真正出現。

早在明朝初年，已有朱右所編《八先生文集》一書，收錄韓、柳、歐陽、三蘇、曾、王八家之文，別為一集，是目前所見最早將八家文章合并編纂的作品，可惜該書早已失傳。此后，明代中后期，著名士人唐順之編纂《文編》一書，將歷朝雄文分類匯總，于唐宋兩朝，只取韓、柳等八人作品。雖然以上兩部作品都沒有正式提出“唐宋八大家”之名，但足以看出，韓、柳等八人，早已被看作一個整體而存在于文學史中。

真正讓“唐宋八大家”名號為世人所知的，是明代后期茅坤所編《唐宋八大家文鈔》一書。《文鈔》全書164卷，收文1450篇，于萬歷七年(1579)首次出版，后又經崇禎元年(1628)、四年(1631)等多次再版，在明代后期文壇上引起了廣泛轟動。《四庫全書總目》稱：“世傳唐宋八家之目，肇始于是集。” 自此，“唐宋八大家”這一稱號，開始流傳開來。

這么一算，“唐宋八大家”稱號的歷史，總共也就400多年。

從唐宋八大家中年齡最小的蘇轍過世算起，到“唐宋八大家”稱號流傳開來，也是400多年。隔了這么久，為什么偏偏這時候這八位又火了一把呢?

原因，還得從茅坤所面對的時代問題說起。

相信相當一部分讀者，在看到這里之前，都沒聽說過“茅坤”這個名字。

簡單來說，生活在明代后期的茅坤，與生活在唐宋的八大家一樣，都面臨著相同的處境，即要回答“文章究竟應為何而作”這個時代之問。

明代弘治、正德年間，經過一百余年的恢復和發展，明代文壇漸漸重現了活力。長期流行于明代前期、以頌德酬唱為事的臺閣體，越發顯得死板萎靡。在這樣的背景下，以李夢陽、何景明為代表的前七子，旗幟鮮明地提出了“文必秦漢”的口號，反對臺閣體迂腐陳舊等諸多弊病，提倡效法秦漢古文。

前七子提倡的“文必秦漢”，一度在當時引起廣泛轟動，借秦漢雄文的黃鐘大呂，喚醒了沉悶無比的明代文壇。

然而，復古派末流自命不凡，恃才傲物，每每以復古為事，一味追求刻意仿古，把持文壇不容質疑，反而墮入了自我限制的桎梏之中。

進入嘉靖時期之后，以王慎中、唐順之、歸有光、茅坤為代表的另一批人，將視野轉向了唐宋，重新抬出韓、柳、歐、蘇等人“文以明道”的主張，與繼續秉承“文必秦漢”思想的李攀龍、王世貞等后七子分庭抗禮。王慎中等人，也因此被冠以“唐宋派”之名。

這部《唐宋八大家文鈔》，正是那個時代的產物。

茅坤在該書原序中，簡要表達了該書的編纂意圖：認為自魏晉至于隋唐，文氣日漸衰弱，于是韓愈首出提振，柳宗元從旁應和，可惜晚唐中衰、五代紛亂，直到宋朝，歐陽修再次提倡，天下士子才紛紛跟隨，蘇氏父子兄弟、曾鞏、王安石等人，雖然才有大小，各有所長，但他們的創作精神，卻是基本一致的，也正是因為這種精神，才有了這部《唐宋八大家文鈔》。

由此，韓柳之于唐代，歐陽修等人之于宋代，以及茅坤等人之于明代，都是要致力解決同樣一個問題，即讓文學創作打破形式的約束，回歸內容實質的問題。

他們，都做到了。

《唐宋八大家文鈔》出版后，風靡一時，各種相關的文鈔、文選層出不窮。據學者統計，自茅坤《文鈔》以后，明代唐宋八大家散文選本，又產生了7種，清代唐宋八大家散文選本，已知的便有14種之多。

盡管卷帙大小、篇目選取上各有不同，但“唐宋八大家”作為一個專有稱謂，基本被遵循了下來。經過清代桐城派等人的進一步推廣，“唐宋八大家”的概念，從此深入人心。

伴隨著歷史的發展，各種文學流派的主張，終將不免過時。文學創作的實踐，也往往不可避免掙扎于“辭章”與“明道”之間的張力。正是因為直面這種張力，堅持內容高于形式，八大家文章所蘊含的無窮力量，才能穿越歷史的塵埃，直擊每一個時代讀者的心靈深處。

駢文與散文之爭，秦漢與唐宋之爭，至今都如歷史的云煙一般消散殆盡。

今天我們所學的古文，既有秦漢，又有唐宋;既有駢文，又有散文。既有《史記》《漢書》，又有《師說》《馬說》;既有《滕王閣序》，又有《醉翁亭記》。這些在歷史上一度勢如水火的不同流派，最終雙雙走入今天的語文教科書，成為一代又一代青年學子的重要回憶。“唐宋八大家”的說法，經過400余年的推廣，也成為了今天老少皆知的“文學常識”。

了解了這么多，下次讀到這八位的文章時，別忘了朗讀(并背誦)全文哦!