12月14日，結束了錫劇《惠山泥人》在江蘇無錫江陰大劇院的第26場演出，送走戀戀不舍的戲迷，又補完央視戲曲頻道需要的畫面，將近夜里11點的時候，劇中“吳巧珍”的扮演者、無錫市錫劇院院長黃靜慧終于能和記者見上面了。

黃靜慧顧不上卸妝，換了衣服就拉記者上車。從江陰大劇院返回市區1小時的車程中，前天晚上只睡了4個小時、今天連著唱了3個多小時的黃靜慧，全程用高亢洪亮的嗓音講著錫劇的發展、傳承。

“昨天晚上也演了一場，動情之處淚流滿面，導演特別提醒我，為了電視節目播出效果，今天一定得忍住，不能哭得太厲害。”黃靜慧說，《惠山泥人》是一部很動人的戲，演員自己感動了，觀眾才能被感動，而情感恰恰是戲曲的靈魂。“基層院團的戲曲創作、演出服務于基層百姓，情感最能激發觀眾的共鳴。”從藝30多年，黃靜慧早悟出了這個道理。

其實，將無錫民間傳統手工藝、國家級非遺惠山泥人搬上同樣是國家級非遺的錫劇舞臺，無錫市錫劇院早已盤算多年。十幾年間，劇院邀請過全國各地的劇作家赴無錫采風創作，劇本也出了不少，但總是因為這樣那樣的原因沒能投排。直至去年，劇院以已故湖南劇作家老顏的劇本為底本，成功申報國家藝術基金2019年度舞臺藝術創作資助項目，并邀請一級編劇楊蓉進一步打磨劇本。

想做好非遺題材，就必須要對非遺項目有所了解。于是，到惠山泥人廠參觀學習，成為每名創作人員的必修課。“我感覺這群人的精神特別可貴，他們的工作坊非常簡陋，穿著非常簡單，但手下的作品卻非常精致。”楊蓉連用3個“非常”，“從他們身上，我看到了無錫人的執著、實干，就像戲詞里說的——打泥要實。”

打泥要實、搓泥要柔、捏泥要細、扳泥要活，惠山泥人的技法貫穿表演始終，劇中的手藝人對這番話還有一番更深刻的解讀：“打泥就像做人，要實實在在，不能有一點空、虛、假，做出的泥人才會真、誠、實。”傳承近千年的惠山泥人塑造著無錫的地域文化和無錫人的精神氣質。

戲一開場，便將矛盾沖突推了出來。“泥人王”吳淞山將偷學吳家技藝的伙計王天成以及養女吳巧珍逐出家門。緊接著，第二幕就跨到10年后。《惠山泥人》總導演黃在敏和導演李杰的這一設計，讓觀眾感覺分外驚艷。

“第一場最難寫，因為擔心觀眾人物對不上號、看不懂，多數劇目是慢慢交代，因而入戲特別慢。”楊蓉對導演的藝術智慧頗為贊嘆，“開場，導演將我原來啰嗦、繁雜的東西全部剪掉，上來就是高潮，觀眾一下子就被吸引住了。”

導演的智慧不僅體現在對戲曲結構的把控上，更體現在激發演員的創造力上。“黃導和李導善于啟發演員，能根據演員的自身條件安排合適的戲，并幫助他們分析人物情緒。”《惠山泥人》副導余維盼說。一個多月的排練中，劇中一個小人物“阿蓮嬸”的扮演者董旭紅一開始還有些忐忑和焦慮，但是在導演的指導下，她想出了表現人物的好辦法，以至于每次出場都能擊中觀眾的笑點，場場都有彩頭。

“我們排這部戲，也是希望演職員都有成長。”黃靜慧說，《惠山泥人》聚集了無錫市錫劇院老中青三代演員，和自己飾演的“吳巧珍”扮演夫妻的是“彬彬腔”第三代傳人“小小王彬彬”王子瑜，“吳巧珍”的B角、C角也是劇院的優秀青年演員，余維盼則是2018年到劇院的“90后”。“我們拿到劇本就跟著導演排戲，現在B角、C角已經能勝任劇中的前幾場，承擔進校園演出的任務了。”黃靜慧想著，這些后起之秀慢慢就能在舞臺立得住了。

“梅腔和彬彬腔是這部戲的核心唱腔，也是無錫錫劇最有代表性的兩大聲腔。梅腔的特點是曲調比較活，轉腔難度很高，好聽難學;彬彬腔高亢明亮，男生都愛學。”《惠山泥人》唱腔設計梅瑞坤說，“傳統戲講究好聽，節奏比較慢，但新創劇目一般節奏較快，對這點要有所把握。”

梅瑞坤自幼便跟母親錫劇梅派創始人梅蘭珍隨團學藝。“進團第一天就是拉琴，退休前一天還在舞臺上拉琴。”梅瑞坤說。看到從事唱腔設計的接班人不多，梅瑞坤頗為擔憂。“我今年70多歲了，剛剛收了一個畢業于南京藝術學院的徒弟。他喜歡錫劇，手機里存的都是錫劇唱段，就是因為看中了他對錫劇的熱愛，我才收下他。”梅瑞坤說。

“采風時，泥人廠廠長特別希望年輕人能把泥人工藝傳下去，就像我們的錫劇，也特別希望有更多年輕人來學，在這個過程中要付出很多努力，花上幾十年的工夫。”楊蓉說，“有老一輩人的堅守，有年輕人的加入，不管是惠山泥人還是錫劇，一定能在新時代綻放光彩。”