重慶發(fā)現(xiàn)4.23億年前魚化石

本報(bào)重慶6月21日電 記者李宏、張國(guó)圣 21日從重慶市規(guī)劃和自然資源局獲悉，重慶秀山發(fā)現(xiàn)志留紀(jì)(距今約4.23億年前)保存完整的首條有頜魚類——袖珍邊城魚化石，為包括人類在內(nèi)的現(xiàn)代有頜類動(dòng)物的頜骨和牙齒的起源和演化提供了重要實(shí)證。

據(jù)中科院古脊椎所研究員朱敏介紹，研究發(fā)現(xiàn)的邊城魚化石長(zhǎng)僅2厘米，活著時(shí)整條魚可能約4厘米長(zhǎng)。雖然體型很小，但從頜骨和牙齒看，邊城魚可能是十分兇猛的袖珍掠食者，以生活環(huán)境內(nèi)的其他小動(dòng)物為食。研究表明，邊城魚與云南曲靖志留紀(jì)晚期的瀟湘動(dòng)物群中最具代表性的麒麟魚、全頜魚和志留魚同屬全頜盾皮魚類。全頜盾皮魚類是一類中國(guó)特有的早期有頜魚類，與現(xiàn)代有頜脊椎動(dòng)物，即硬骨魚類和軟骨魚類共同祖先的起源密切相關(guān)，因而在近年來(lái)引起了學(xué)術(shù)界的高度關(guān)注。

現(xiàn)在地球上包括人類在內(nèi)的99.8%的脊椎動(dòng)物都具有頜，如果沒有頜的出現(xiàn)，“從魚到人”的脊椎動(dòng)物演化之路將不復(fù)存在。有頜類在奧陶紀(jì)(距今4.85至4.44億年前)即已出現(xiàn)，但保存完好的有頜類化石到泥盆紀(jì)(距今4.19至3.59億年前)才在全球各地大量出現(xiàn)，這之間的志留紀(jì)(距今4.44至4.19億年前)有頜類化石絕大部分均為零散的棘刺與魚鱗。最早期有頜類化石資料的嚴(yán)重缺失，曾使對(duì)有頜類起源和早期演化的探索長(zhǎng)期停滯不前。近十年來(lái)，朱敏團(tuán)隊(duì)在云南曲靖獲得轟動(dòng)世界的有頜類化石發(fā)現(xiàn)，將頜起源和有頜類早期演化的研究不斷推進(jìn)深入。

2019年9月，中科院古脊椎所朱敏團(tuán)隊(duì)成員、重慶地質(zhì)礦產(chǎn)研究院博士后李強(qiáng)等研究人員在秀山縣洪安鎮(zhèn)踏勘志留紀(jì)含魚地層時(shí)，于志留紀(jì)晚期的小溪組地層中意外發(fā)現(xiàn)了一塊完整對(duì)半開的有頜魚類化石。研究發(fā)現(xiàn)，邊城魚保存了下頜和下頜齒，其具凸緣的下頜邊緣頜骨與全頜魚的邊緣頜骨十分相似，但其內(nèi)側(cè)又有發(fā)達(dá)的口內(nèi)葉，其上可見五個(gè)較大的圓錐狀齒，這些齒的生長(zhǎng)和排列形式與其他盾皮魚類，特別是節(jié)甲魚類的齒突相似。此次“袖珍邊城魚”的發(fā)現(xiàn)，是重慶市發(fā)現(xiàn)的保存完整的最古老的脊椎動(dòng)物化石，使重慶成為全球范圍內(nèi)繼云南曲靖后第二處發(fā)現(xiàn)完整志留紀(jì)有頜魚類的地區(qū)。朱敏介紹說(shuō)，秀山志留紀(jì)早期有頜魚類化石的發(fā)現(xiàn)是脊椎動(dòng)物演化研究歷史上一次新的突破，將填補(bǔ)“從魚到人”演化譜系上的若干關(guān)鍵缺環(huán)。

重慶市規(guī)劃和自然資源局副局長(zhǎng)韓列松表示，秀山縣境內(nèi)含魚地層跨越整個(gè)志留系，其中距今約4.3億年前的志留紀(jì)早期地層(溶溪組)是中國(guó)目前地質(zhì)時(shí)代最早的含有頜魚類化石的地層，較云南曲靖志留紀(jì)晚期瀟湘動(dòng)物群的時(shí)代早至少1000萬(wàn)年。秀山志留紀(jì)魚化石的首次發(fā)現(xiàn)，將重慶市古脊椎動(dòng)物化石在原生地層中的分布?xì)v史向前推進(jìn)了至少2億年。