10月18日晚，備受京滬兩地戲迷關注的京劇交響套曲《京城大運河》亮相上海大劇院。這是《京城大運河》七城巡演的首站演出。10月22日，《京城大運河》在杭州大劇院上演，完成大運河起點與終點的文化鏈接。此外，還將巡演南京、揚州、南通、寧波等城市。12月17日、18日，巡演在蘇州收官。

作為三度唱響國家大劇院的北京大戲，《京城大運河》實現了將京劇藝術與西方交響樂相融合的有益探索，而更為難得的是，其重點描繪“大運河北京段”的歷史脈絡，開創了該題材舞臺藝術創作之先河。北京交響樂團音樂總監兼首席指揮李飚說：“《京城大運河》堪稱一次意義非凡的守正創新。”

此次在上海的演出是《京城大運河》創作打磨兩載以來，首度離開“主場”。早在上世紀初葉，上海就被京劇藝術家視做北京以外最重要的舞臺，這里的觀眾懂戲、愛戲、癡戲，口味自然也是無比挑剔。此番登陸申城，當演出序幕拉開，一曲《一支塔影見通州》奏響的一剎那，仿佛也將一部歷史長卷徐徐展開，將大運河北京段的漫漫歲月以及北京城獨特的歷史文化娓娓道來。北京京劇院18位表演藝術家輪番上陣，七朵“梅花”爭妍斗艷，或激昂、或低婉、或雄渾、或旖旎，藝術與歷史交融、傳統與現代交織、理想與現實交匯，直讓人看得如癡，聽得如醉。期間，觀眾熱情高漲，掌聲不絕于耳。一位年近八旬的上海老戲迷大呼過癮：“這部戲讓我看得好生痛快!既欣賞了京劇藝術，又了解了北京大運河的歷史，真可謂兩全其美。”

臺下的老藝術家們更是對這部作品贊不絕口。“這是一部精彩、杰出、接地氣的作品，未來它會走向神州、走向世界!”京劇表演藝術家尚長榮點評道，《京城大運河》既有豪情、激情，更有深情，“這部作品為時代和民族放歌，更為偉大的中華民族放歌，它既有歷史的厚重，又有現代的震撼力。”上海京劇院著名梅派青衣史依弘觀后難掩激動。在她看來，《京城大運河》的策劃令人震撼，聽之感動而享受。特別是通過藝術的形式，令觀眾了解大運河以及中華民族的歷史，“這是一部精妙且感人的創意之作。”參與演出的北京京劇院葉派著名小生李宏圖表示，能夠得到北京以外觀眾的認可，對于創作者和參與者無疑是一件欣喜的事情。他對記者說，藝術精品需要不懈打磨，觀眾的反響就是最好的證明，作為一部北京大戲，《京城大運河》要力求成為一部傳世之作。

北京市文旅局局長陳冬表示，《京城大運河》是第一部反映京杭大運河北京段歷史的舞臺藝術作品，藝術家們為之付出了巨大的努力，能夠唱響上海大劇院，證明了這部大戲擁有的良好基礎，同時也將“大戲看北京”落到實處。在經過三輪修改后，《京城大運河》還將進一步打磨，力爭成為謳歌時代和民族精神的力作。

當晚10時，演出結束已近一小時，卻仍有許多觀眾遲遲不愿離去，細細揣摩著適才難忘的唱段，這邊廂唱一句“走遍了千山萬水，悟盡了世道輪回，參透了運河靈性”，那邊廂回一句“江山依連血脈傳，南水潤北國，古河展新卷”。是夜，黃浦江畔，余韻綿長。(記者 李洋)