貝索斯對初代 Kindle 的想法是：我想讓你們把我的黑莓手機和我的書結合起來。

2007 年 11 月 19 日，亞馬遜 CEO 發布了初代 Kindle，一臺售價 399 美元、配置了長方形按鈕的電子書閱讀器。

通過 3G 網絡，這臺 250MB 存儲空間的 6 英寸設備可以下載 8.8 萬本電子書，是當時索尼的同類產品 Librie 書庫的 4 倍以上。上市 5 個半小時，首批 2.5 萬臺 Kindle 就賣完了，缺貨狀態持續了 5 個月。

Kindle 初代

這是亞馬遜推出的第一款硬件產品，也是影響最大的一款。為了慶祝十周年，亞馬遜在官方博客網站上也撰寫了一篇文章，讓當時參與初代 Kindle 項目的團隊 Lab126 的成員講述了部分細節。

例如 Kindle 的開發進度遠遠超過了他們的預期。主導整個 Lab126 實驗室的高級副總裁史蒂夫·凱塞爾(Steve Kessel)說：“最初，我告訴杰夫(亞馬遜 CEO 貝索斯)，需要 18 個月做開發，數十個能干的人。最后開發需要 3 年半，人數也超出了數十人。”

在亞馬遜 CEO 貝索斯的授意下，凱塞爾被要求顛覆他原來的工作：我想讓你繼續前進，但你的目標是讓所有賣紙書的人都失業。

在此之前，貝索斯先后在 1997 年和 2004 年兩次會議上見到了兩款不同的電子書閱讀器產品，NuvoMedia 新媒體公司的火箭書 Rocketbook，配有 LCD 屏幕;索尼隨身聽設計師浮田嘉孝設計的 Librie，配有 E Ink 電子墨水屏。貝索斯對于兩款產品都有興趣，似乎對于后者印象更深。

“這(Librie)可能是破壞我生意的一臺設備。”E Ink 公司展示產品給貝索斯時，他給出了這個說法。隨后，他訂購了 30 臺 Librie 并讓員工研究。

Kindle 項目隨著 2004 年 Lab126 成立開始推進，直到 2007 年發布。相比初代 iPhone 誕生的歷史而言，Kindle 沒有那么傳奇，但也是當時主要銷售紙書的亞馬遜探索新業務的重要嘗試。講述亞馬遜創業歷史的《一網打盡》一書中對 Kindle 項目有相當多的描述，后來也有不少人發掘不少歷史。

Kindle 開發時間長，一部分跟貝索斯的挑刺有關

亞馬遜開始談論電子書閱讀器，是從 2003 年開始的。當時，貝索斯對技術團隊描述了一種電子書閱讀設備設想，“它可以單手閱讀”。在 2004 年見過了索尼的 Librie 電子書后，亞馬遜開始談論開發自己的電子書閱讀器。

包括凱塞爾在內的 Lab126 團隊成員都將實驗室描述成“創業公司”，但亞馬遜傾入了很多的資源，大筆的資金、人力，貝索斯也在花更多時間推動。

在具體到產品設計上，貝索斯的個人口味也影響了 Kindle 的呈現方式，也影響了開發的進度。

Lab126 實驗室主導著硬件開發，早期的 Kindle 工業設計被外包給了五角設計公司(Pentagram)的舊金山辦公室。設計師最初給貝索斯演示了沒有鍵盤的樣機，貝索斯不喜歡：“我想讓你們把我的黑莓手機和我的書結合起來”。遵從貝索斯的要求，初代 Kindle 參考了黑莓手機的風格，設計了長方形的按鈕。

中間還有像 Kindle 所用的芯片供應、E Ink 電子墨水屏的運輸也出現了問題。當時，Kindle 所使用的芯片供應方博通和高通相互起訴，影響了供貨。

內部代號是 Fiona，但貝索斯喜歡 Kindle 這個名字

在 Lab126 團隊內，他們對 Kindle 取的內部代號是 Fiona。

這個名字源自于尼爾·斯蒂芬森(Neal Stephenson)撰寫的小說《鉆石時代》，小說中的主人公有個女兒叫 Fiona，擁有一臺存儲了所有圖書館和人類知識的機器。

后來，他們請來了品牌咨詢師和設計師邁克爾·克羅南(Michael Cronan)來設計正式的商標，Kindle 意思是點燃火焰。貝索斯給出的要求是，取名要能體現出閱讀的未來，但不能像是吹牛。

克羅南跟他的合伙人想出了 Kindle 這個名字，希望表現出不致于太技術，并且希望能像動詞一樣使用，例如“當我困在機場或者地鐵里時，我能用 Kindle 讀報紙、我喜歡的博客，或者是半打我在讀的書。”

貝索斯曾被 Lab126 建議保留 Fiona 的名字，但他最后選擇了 Kindle。

亞馬遜高層曾經反對 Kindle 項目

除了遵從貝索斯的高管外(例如凱塞爾)，也有其它高層反對 Kindle 項目。現任亞馬遜全球消費者業務的 CEO 杰夫·維爾克(Jeff Wilke)是一個代表。他本身曾經在霍尼韋爾擔任副總裁，對于制造業、硬件比較熟悉。

他認為這個項目投入太大，并且電子書業務會影響到亞馬遜當時主力的紙書銷售。他說：“我認為這會很困難，且帶有破壞性，而且我懷疑它是否能正確使用我們的資源。”

他被要求“即便不同意(這個項目)，也需要投入其中”。

在回憶整個 Kindle 項目時，維爾克說，他當時猜測的事情后來都成真了，包括成本。

雖然目前仍然沒法知道 Kindle 項目究竟獲得了多少資源，但從一個側面可以了解。當時，負責財務的高管詢問貝索斯 Kindle 計劃投資規模，貝索斯回復是：我們有多少(資金)?