自動駕駛要退潮了？

本周，美國汽車巨頭福特汽車宣布：正式將汽車自動駕駛技術開發項目Argo AI關閉并解散！

受投資自動駕駛公司失利影響，福特汽車業績也被拖下泥潭：三季度凈虧損8.27億美元。

【資料圖】

汽車巨頭宣布：撤資！投資徹底失敗

當地時間10月26日，福特汽車公布第三季度財報。其中最大的關注點莫過于福特宣布此前對自動駕駛公司Argo AI的投資徹底失敗，并對之前共計投入的27億美元進行資產減值。

背靠福特與大眾，Argo AI估值曾高達百億美元

2016年誕生于美國匹茨堡的Argo AI在創立僅一年之后便吸引到了福特汽車10億美元的注資，此后數年間福特又將投資額追加至27億美元，并于2019年邀請大眾集團對Argo AI投資26億美元，形成了此后福特與大眾各占Argo AI約四成股份的格局。

2020年Argo AI的估值一度逼近百億美元，成為僅次于谷歌Waymo、通用Cruise和Aurora的國際自動駕駛公司第二梯隊的扛把子。此后在大眾集團的幫助下，Argo AI擴張至歐洲并以慕尼黑為核心擴展歐洲業務。彼時Argo AI的研發團隊規模超過2000人，并在2021年試圖謀求上市。

根據福特和大眾原有計劃，專注于L4級自動駕駛算法的Argo AI將基于大眾ID.Buzz優先打造自動駕駛出租車Robotaxi。Argo AI此前已經與美國網約車巨頭Lyft達成了自動駕駛算法落地的合作協議。

不過，在美歐兩大經濟體接連進入加息周期并收緊貨幣政策之后，曾經得益于泛濫的流動性而估值過高的自動駕駛公司們正在接連倒下。

福特曾在注資Argo AI時設定下2021年量產無人駕駛汽車的目標，Argo AI自己也定下“四年內交付成熟自動駕駛系統”的時間節點——而之后則是“四年之后又是四年”的等待。

根據底特律媒體的報道，撤資Argo AI由福特公司主導。福特方面對于自動駕駛算法的研發進度并不感到滿意并表示“并未看到實際進展”。福特首席執行官吉姆·法利（Jim Farley ）在10月26日的公告中表示：“我們對L4先進駕駛輔助系統的未來持樂觀態度，但大規模實現盈利的全自動駕駛汽車還有很長的路要走，我們不一定要自己創造這種技術。”福特汽車的電動汽車和數字系統首席執行官Doug Field更是直言實現L4級自動駕駛堪比登月。

此前福特方面已經明確未來將聚焦于能夠為顧客提供切實服務的L2+和L3級先進駕駛輔助功能。

據《德國商報》報道，福特在決定撤資Argo AI之后曾希望將40%的股份轉賣給大眾集團，大眾方面則認定雙方在Argo AI上的互信合作基礎已經不存在并隨之宣布跟隨福特對Argo AI進行撤資。大眾將在10月28日公布三季度財報，預計狼堡方面屆時也將官宣26億美元的資產減記。

根據21世紀經濟報道記者的走訪，Argo AI的技術團隊對于突如其來的兩大股東共同撤資并無心理準備。雖然Argo AI曾在今年7月宣布裁員約120人，相當于6%的員工數量，但Argo AI之后并未完全停止招新。

Argo AI位于慕尼黑的德國子公司Argo AI GmbH的280名員工，目前已收到大股東大眾集團的入職邀請函，大眾正在考慮全盤接受Argo AI的德國子公司并允許員工在其軟件子公司CARIAD和位于漢堡的共享出行子公司Moia之間選擇崗位。不過大眾軟件子公司CARIAD在歐洲科技行業的名聲十分普通，預計Argo AI德國子公司的大部分團隊會另尋出路。

相較之下，Argo AI匹茨堡總部僅有一小部分技術團隊收到了來自福特汽車的入職邀請函。

由于Argo AI剩余的20%股份由創始人Bryan Salesky和其團隊持有。缺乏其他大股東支持的Argo AI在福特、大眾撤資之后幾乎已確定將陷入破產境地。根據Argo AI內部的估算，公司仍需要4億至6億美元的資金方能支撐到2022年終，而福特方面幾無可能答應再次注資。

與已經完全放棄了L4級自動駕駛Robotaxi的福特不同，大眾集團目前仍堅持通過Moia子公司于2025年在漢堡投放Robotaxi車隊。此前Argo AI德國子公司為該項目的主要技術提供方。大眾方面并未公布誰將是Argo AI的替代者，但外界普遍預計剛剛上市的英特爾自動駕駛子公司Mobileye將成為大眾的技術供應商。

Argo AI的倒下并不是個案

9月3日，曾經號稱與谷歌Waymo、通用Cruise三分天下有其一的Aurora在一份“泄密”文件中提及公司正考慮整體出售給微軟或蘋果以求生路。自從2020年5月借殼上市以來，Aurora的股份已經從15美元/股下跌至1.3美元/股，縮水超過九成，如今Aurora的市值僅為25億美元左右，尚不及福特和大眾對Argo AI投資額的一半。

10月26日上市的英特爾自動駕駛子公司Mobileye也印證了資本市場對于自動駕駛行業的冷淡。雖然Mobileye沒有出現開盤即破發的尷尬狀況，但是該公司的估值已經從此前的500億美元縮水至170億美元。

福特汽車三季度凈虧損8.27億美元，同比下滑145%

當地時間10月26日，福特汽車(F.US)發布了2022年第三季度財報。

今年三季度，福特汽車營業收入393.92億美元，同比增長10%。其中，汽車業務營收為371.94億美元，同比增長12%，好于市場預期的369億美元。

利潤方面，三季度，福特汽車凈虧損達到8.27億美元，同比下滑145%。上年同期，福特汽車盈利高達18.32億美元。

不過，三季度調整后息稅前利潤18億美元，同比下降40%；調整后利潤率則下跌了近一半，低至4.6%。

福特汽車將利潤下滑歸因于零部件短缺影響4-5萬輛汽車生產以及第三季度額外10億美元的意外供應商成本。

除了上述因素外，福特汽車坦承，對高級別自動駕駛公司Argo AI的投資失敗也是三季度虧損的重要因素。

自動駕駛商業落地遙遙無期，行業退潮續命難

自動駕駛正在陷入前所未有的低谷期，即使作為獨角獸公司也難逃“被放棄”的命運。

另據經濟觀察報消息，自動駕駛行業正在經歷著前所未有的大洗牌，老牌企業退潮在所難免，這其中不乏有股價跌到一折、車輛大規模召回、技術進展停滯等問題的出現。隨著資本市場泡沫消散，曾經意氣風發的自動駕駛獨角獸們，很多都已掙扎在退市的邊緣。

據了解，美國企業服務數據公司Crunchbase曾對14家近幾年上市的自動駕駛汽車相關技術的公司進行了追蹤，結果發現這些公司在上市后的平均跌幅都超過了80%。

其中表現最差的企業包括自動駕駛卡車開發商Embark、LiDAR 技術公司Velodyne Lidar和Quanergy，這三家公司下跌超過95%甚至更多。更有甚者，股價在一年之內較首發價下跌97%以上，深陷退市危機。

行業大退潮下，誰在裸泳一目了然。

這也側面證明大部分投資者并沒有踐行價值投資，盲目押注技術主導下的未來潛力。更為致命的是，作為被投資方的自動駕駛公司也普遍缺乏自主造血的能力，一旦失去金山倚靠，就只能步入墜落深淵的結局，Argo AI就是其中一員，今日的落幕亦是注定。

2015-2016年正是自動駕駛發展的黃金時代，資本市場對于這項“改變人類出行的技術”有著無限暢想，因此甘愿為其砸下重金。

Argo AI作為一家明星上市公司都尚且如此，其他公司勢必要在在行業寒冬里捱過一段時日。