【環球時報報道 記者丁雅梔 趙乾坤】曾執掌迪士尼15年之久的羅伯特·艾格離開迪士尼近一年后,突然宣布回歸,重掌帥印。11月20日,迪士尼官網發布公告稱,董事會已任命羅伯特·艾格接任首席執行官(CEO)。消息公布后的第一個工作日,迪士尼股價一轉頹勢,上漲9%。
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艾格今年71歲,在任期間,他數次提出要退任CEO,隨后又多次宣布退休計劃延后。直到2021年底,他才“功成身退”。然而不到一年,迪士尼又突然宣布請艾格“出山”。這位迪士尼老將為何突然回歸?他能否帶領迪士尼走出困境?相關話題仍在網絡上持續發酵。
從天氣預報員到IP矩陣之父
艾格出身平凡,也無常春藤名校學歷傍身。為了實現當新聞主播的夢想,他在學校的電視節目《校園探秘》中擔任天氣預報員。直到1974年,艾格才在美國廣播公司(ABC)獲得第一份正式工作。如不是1988年一次偶然的機會,也許艾格的才華不會被高層管理者看到。艾格在自傳《一生的旅程》中寫道,當時他作為ABC體育部高級節目總監,負責加拿大卡爾加里冬奧會的播報,但由于氣候原因,多個賽事取消,節目安排表出現空缺。艾格轉變思路,以趣味小故事的方式填補節目空缺,為ABC創下收視新高。他的出色表現也讓他結交了職業生涯中的兩位貴人——沃倫·巴菲特的密友湯姆·墨菲和丹伯克。
艾格與迪士尼的緣分始于1995年。那一年,迪士尼重金收購ABC,艾格躋身為少數擁有跨國經驗的迪士尼高管中的一員。2005年,艾格成為了迪士尼的掌舵者。走馬上任的第二天,艾格就為迪士尼董事會做了一次至關重要的演講。《洛杉磯時報》報道稱,艾格直擊迪士尼發展問題核心,即曾引以為傲的迪士尼動畫已成了明日黃花。同時艾格制定了3條發展戰略,并以雷霆之勢開啟迪士尼商業版圖擴張之路。
從2006年收購皮克斯到2009年的漫威娛樂和2012年的盧卡斯影業,再到2019年收購21世紀福克斯,艾格陸續主導了4宗大型收購案,為迪士尼打造出超級IP矩陣。在這些收購案中,最為人津津樂道的還屬艾格與前皮克斯CEO喬布斯的一段故事。彼時,喬布斯和迪士尼關系破裂,為示誠意,艾格多次拜訪皮克斯,并拿出迪士尼5部熱門劇授權給iTunes播放。他的真誠最終打動了喬布斯,順利完成收購,二人也成為摯友。
沃倫·巴菲特毫不吝嗇地稱贊艾格:“他總是非常冷靜、理智,而且通情達理,所以他善于借助其他人來完成工作。他在管理中不需要鐵腕政策。”
打造屬于中國的迪士尼
據福克斯商業網報道,艾格曾在公開場合表達他對中國的喜愛:“作為迪士尼的CEO,我看好中國市場。”2016年艾格接受美國消費者新聞與商業頻道采訪時曾提到,“中國對迪士尼來說是一個巨大的市場,極具增長潛力。”
艾格曾在迪士尼發起了為期1年的進入中國活動。美國福克斯商業網報道稱,這直接促成上海迪士尼項目的簽約。艾格在自傳中寫道,為推動上海迪士尼開園,他等了18年,往返中國40次。在迪士尼開園前,艾格就到了上海,觀看了園內的每一場演出,參加了園內的每一項活動。他說:“我們認為尊重和欣賞當地文化非常重要。”
回憶起這段過往,中國主題公園研究院院長林煥杰告訴《環球時報》記者,當時業界對在中國建設第二個迪士尼樂園有所擔憂,因為距離上海不遠的香港已有一座迪士尼,但艾格還是堅決支持在中國再建迪士尼,這源自他對中國市場的持續看好和堅定信心。艾格曾說,他想建設的是屬于中國的迪士尼,而不是在中國建造迪士尼。林煥杰曾任“上海迪士尼開業3周年溢出效應評估報告”的5位評審之一,他說:“我認為,艾格已兌現這一承諾。在上海迪士尼樂園里,隨時、隨處都可感受到中國文化的滲透,且上海迪士尼的動線規劃和體驗習慣都是依照中國消費者習慣而設。”
能否續寫傳奇?
迪士尼在官網中這樣介紹艾格:“在2005年至2020年擔任CEO的15年里,艾格把迪士尼打造成世界上最成功和最受尊敬的媒體和娛樂公司之一……他擴展了迪士尼無與倫比的講故事的傳統。”
艾格離開后,迪士尼又一次陷入危機:曾賣座的漫威電影陷入瓶頸,流媒體入不敷出,疊加疫情影響,主題公園也收益甚微。11月8日,迪士尼公開第四財季財報,業績明顯低于預期,股價應聲下跌超13%,創52周以來新低。
在林煥杰看來,“實戰”經驗豐富的艾格這次突然回歸,重掌帥印,更像是一次“救火”。《華爾街日報》也報道稱,艾格面臨的環境比以往更具挑戰。
當被問及“艾格未來能否帶迪士尼走出困境”時,林煥杰表示了他的擔憂:疫情反復、地緣沖突、市場動蕩等因素導致全球經濟衰退預警頻發,在這樣的背景下,迪士尼包括主題樂園、影視娛樂、流媒體等各大板塊的業務都面臨不同程度的危機,疊加其他競爭對手的崛起、各國消費者消費結構的改變和消費欲望的低迷等,“可以說,當前迪士尼的困境充滿了不確定性,這是一次艾格此前從未遇見的、難以估量的重大危機”。林煥杰告訴記者:“艾格如何在此時殺出‘血路’挑戰重重,裁員、減薪或可緩解短期經濟壓力,但恐將對迪士尼的長期發展和人才儲備不利。在諸多不確定因素下,艾格能否前瞻性地做到‘變中尋定’,走出更寬廣的道路,我們只能拭目以待。”