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當地時間周一，全球最值錢的足球賽事英超聯盟發表一紙聲明，引發體育圈和資本市場的熱議。

簡單來說，英超聯盟指控曼城在2009至2018年期間“上百次”違反財務規則，包括未能正確披露球員和職員的薪酬信息、隱瞞各種贊助交易的價值，以及未能提供“真實、公正反映俱樂部財務狀況的準確財務信息”。

而這個時間點，恰好是中東財團2008年收購俱樂部之后發生的事情。根據德國轉會市場網站的統計，自從中東土豪入主曼城以來，光是在球員轉會市場上就豪擲21億歐元，憑借金元攻勢拿下6座英超冠軍獎杯。

雖然外界一直將曼城成為“中東土豪球隊”，但實際上曼城的母公司城市足球集團是一個全球化運營的實體，足跡遍及美國、日本、澳大利亞、烏拉圭等國。除了中東財團外，知名美國科創VC銀湖資本也持有該集團18%的股權。伴隨著足球結緣，阿布扎比主權財富基金也成為銀湖資本的投資人。

英超聯盟同時宣布將這些問題提交給一個獨立委員會處理，可能會對球隊做出罰款、扣除聯賽積分，直至驅逐出聯賽的處罰。不過從歷史上來看，英超聯盟從來沒有做出過剝奪冠軍頭銜的決定，所以非常嚴重的處罰目前來看可能性并不大。

按照英超規則，罰分將適用于處罰生效的當前賽季，意味著本賽季英超的競爭形勢或將被這次調查左右。目前曼城排名積分榜第二，在多賽一場的情況下落后傳統豪門阿森納5分。如果再遭遇罰分，阿森納時隔近20年問鼎英超冠軍的可能性將大大增加。不過考慮到獨立委員會的調查周期，以及曼城潛在的上訴，整個案子最終落地的時間存在巨大的不確定性。

曼城俱樂部也發表聲明稱，對于英超聯盟的指控感到“驚訝”，但歡迎獨立委員會調查，以期一勞永逸地解決這個問題。

值得一提的是，歐洲足聯曾在2020年裁定曼城涉及虛增贊助營收，以及不配合調查，對其處以罰金并禁止參加歐冠聯賽兩個賽季。但隨后禁賽裁定被國際體育仲裁法庭推翻，同時罰金也被調低至1000萬歐元。

多少有些不同的是，相較于歐足聯的指控，英超聯盟的指控更加詳細，而且根據英國足球規則，曼城這次也沒有機會向體育仲裁法庭提出申訴。