美國是巴拿馬運河最大的使用國，商品出口和進口集裝箱的總量約占巴拿馬運河交通量的73%。美國每年有大約40%的集裝箱通過運河，貨物價值高達2700億美元。

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據CNBC當地時間周三報道，在全球航運大動脈——巴拿馬運河上等待通行的船只已經達到154艘，通航等待時間達到21天，擁堵情況還在繼續惡化。

等待從太平洋一側穿越巴拿馬運河的船只，來源：Planet Labs PBC

巴拿馬運河正遭受自1950年有記錄以來前所未有的干旱枯水，導致運河通行能力大幅下降。

作為應對，巴拿馬運河管理局（PCA）于7月下旬采取了節水措施，暫時降低了8月8日至8月21日期間巴拿馬型船的訂艙位，預訂時段從每日23個減少至14個，造成了此次的堵船事故。巴拿馬型船是可以穿越該運河的最大船型，可運載4500個20英尺當量單位 (TEU)。

7月份，PCA額外實施了更嚴格的較低水位限制，要求船舶減輕40%的載重量，這對于那些正在通行的船舶產生了影響。

據悉，Ever Max號船不得不在巴爾博亞港卸載了1400個集裝箱，以滿足要求并獲準通過。目前，該船停泊在薩凡納港。

相關數據顯示，在8月的第一周，每艘船在巴拿馬運河的平均延誤時間已經高達15至19天。

船舶跟蹤平臺Marine Traffic北美地區負責人Adil Ashiq船長表示：

那些尚未卸載的集裝箱可能需要另一艘船只來完成剩余的航程。情況在好轉之前可能會變得更加嚴峻。

每當一艘船只穿越巴拿馬運河時，一個運河閘室將會損失5000萬加侖的水。而由于干旱，為運河供水的加通湖水位已降至四年來的最低點。

巴拿馬運河管理局局長Ricaurte Vásquez Morales表示，鑒于不斷變化的情況，運河正在保持與客戶的溝通，及時向他們通報預訂時段的可用性。他表示：

通過定期更新、透明對話以及與航運公司和利益相關者的緊密合作，我們致力于管理預期，為客戶提供實時的信息，使其能夠做出明智決策。

物流公司OL USA的首席執行官Alan Baer告訴CNBC，貨主可能不得不開始考慮其他航線。

Baer表示：

由于通過巴拿馬運河抵達美國東海岸的困難不斷增加，進口商可能會考慮蘇伊士運河。

巴拿馬運河是美國貿易商發往墨西哥灣和東海岸港口的重要貿易通道。而美國是巴拿馬運河最大的使用國，商品出口和進口集裝箱的總量約占巴拿馬運河交通量的73%。美國每年有大約40%的集裝箱通過運河，貨物價值高達2700億美元。