(資料圖)

漢朝時期，民間就流傳著一句諺語，“關東出相，關西出將”。到了南宋初年，這種情況依然存在。南宋史學家李心傳就曾說過這樣的話，“渡江后名將皆西北人”。其實這句話并不完全準確，因為岳飛是相州人，并非來自西北。不過這個現象依然值得注意，因為除了岳飛外，其他主要的名將幾乎全部來自西北，這到底是怎么回事呢？

那么在南宋初年，都有哪些名將來自西北地方呢？首先是“中興四將”中的韓世忠、張俊、劉光世。韓世忠是陜西延安人，張俊是鳳翔府成紀縣（今甘肅天水）人，劉光世是保安軍（今陜西延安志丹縣）人。這三個人在南宋初年是與岳飛齊名的將領，韓世忠、張俊的資歷、官位、爵位甚至還要超過岳飛。

其次是吳氏兄弟，吳玠、吳璘是德順軍（今甘肅靜寧）人。與吳氏兄弟同鎮川蜀郭浩也是德順軍人，另外一位名將楊政則是原州臨涇(今甘肅鎮原)人。那位在順昌之戰打敗金軍的名將劉錡也來自德順軍。曾在西夏、金朝、南宋擔任大將的李顯忠是陜西清澗人。另外，早年間鎮守陜西的大將曲端也是來自西北地方。可以說南宋初年的名將，除了岳飛，都來自西北。

早在戰國時期，關中地區就勇武善戰著稱，特別是經過商鞅變法，當地人“勇于公戰”。另外關中的地理環境，也決定了這里崇尚勇武之風。關中為四塞之地，特別容易形成雄踞一方的政權，北部、西部與少數民族接壤，經常與他們爆發戰爭，所以當地民風彪悍。劉邦在與項羽作戰的過程中，關中的軍事力量發揮了很大的作用。

到了西魏北周時期，在民族融合的因素下，這里更是名將輩出，這種情況延續到了隋唐時期。關隴集團憑借著勇武之風，席卷天下，實現了統一的局面。即使到了唐朝中后期，這里的地位依然很重要，平定安史之亂的名將郭子儀就曾經說過，這里“兵勇士強，雄視八方”。平定朱泚之亂，力挽狂瀾的唐朝名將李晟就來自甘肅臨潭。

北宋統治期間，延續了歷朝歷代的習慣，經常從西北地方選撥禁軍，這里成為北宋重要的兵源地，為“精卒、良馬所出”。從宋太宗時期開始，北宋就開始與黨項人作戰，這里更是成為戰爭的前線。到了宋仁宗時期，與西夏爆發了大規模的戰爭，來自西北地方軍隊更加受到重用，因此逐漸形成了西軍。宋仁宗雖然與西夏講和，但此后雙方仍然不斷爆發沖突。

西軍長期駐扎在西北地方，又經常與西夏作戰，所以長期保持強悍戰斗力，也涌現出了許多著名的武將世家，比如折家將、種家將。韓世忠、劉光世、張俊等人早年間就活躍在宋夏戰場上。在北宋滅亡前后，西軍遭到了沉重的打擊，但是仍然留下了一些精銳，他們奮戰在宋金戰爭的前線，逐漸成為成為南宋的中流砥柱。