美國“感恩節購物季”將近，但由于通貨膨脹、商品供應短缺、利率上升等因素導致的物價上漲，美國消費者大呼“買不起”。與此同時，美國政客卻在玩“文字游戲”回避通脹惡化的現狀，招致輿論批評。

(資料圖)

近日，市場研究公司NPD集團的統計數據顯示，由于對經濟和個人財務狀況的負面情緒明顯加劇，29%的美國消費者正在考慮在今年假日購物季收緊支出預算。

另據“薪酬財務”（Salary Finance）公司的調查報告，受通脹持續飆升影響，高達66%的美國民眾財務狀況比一年前惡化。

即便如此，美國政客仍幻想淡化通脹的影響，或是將此作為拉選票的噱頭。

據美國《新聞周刊》等媒體報道，當地時間10月23日，美國國會眾議院議長佩洛西在一檔電視節目中說，“通貨膨脹是一種全球現象……歐盟、英國的通貨膨脹率都比我們這里高”。

她還稱，美國中期選舉的斗爭與通貨膨脹無關，而是生活成本的問題。

這番發言受到各方的強烈抨擊，稱佩洛西在玩“文字游戲”轉移話題，“因為心虛，所以不希望人們談論通脹”……

與此同時，美國總統拜登為了在中期選舉前再獲一波選民關注，宣布通過進一步釋放戰略石油儲備抑制通脹，被眾多議員諷刺“吃相難看”。

平均時薪同比降3%

近期公布的美國9月消費者價格指數（CPI）數據顯示，環比增長0.4%，同比增長8.2%。其中，9月核心CPI連續兩個月環比上漲0.6%，同比上漲6.6%，為40年來最高水平。

穆迪分析公司發布的最新數據顯示，高通脹讓美國家庭的每月支出不斷上漲。今年9月，美國家庭在必需品消費上的支出比2021年同期上漲了445美元。這些必需品包括食品、汽油、住房、水電費、醫療保健等費用，其中，食品和住房成本達到數十年來的最高水平。9月份，食品價格上漲了13%，住房成本上漲了6.6%。

雖然摩根大通21日表示，有跡象表明美國通脹數據增速已經開始放緩，通脹峰值已經過去，但其同時承認，直至明年年底之前，美通脹數據都將維持超預期的狀態。

而長期的高通脹引發的物價飛漲問題已經讓美國民眾不堪重負。

CNBC 19日報道稱，“薪酬財務”公司今年8月收集的500名美國成年民眾的意見顯示，隨著生活成本不斷上升，越來越多的美國人陷入財務困境。為了維持生計，許多人動用現金儲備或選擇借貸。高達72%的受訪者表示，自己的儲蓄比2021年少；29%的受訪者表示已經花光自己的所有積蓄；32%的受訪者表示，經常在發薪前就把錢花光。

報道還稱，受高通脹的影響，今年9月，美國人的平均時薪實際同比下降3%，這讓更多的民眾過著捉襟見肘的生活。

這樣的大環境也讓即將到來的購物季蒙上了慘淡的陰影。

NPD統計數據顯示，由于對經濟和個人財務狀況的負面情緒明顯加劇，29%的美國消費者考慮在今年假日購物季收緊支出預算。其中，1/5的消費者表示，由于經濟狀況發生變化，他們將在假日期間減少支出；超過1/10的消費者則表示，將減少在禮物上的支出，從而把更多的錢花在與節日娛樂相關的支出上，如食物、飲料和裝飾等。

德勤公布的年度假日零售預測數據則印證了這一點。數據顯示，11月至明年1月的假期零售增長將放緩4%至6%。

釋放油儲抵抗通脹

如今，高通脹不但是美國民眾的痛點，也是拜登政府的一大痛點，而后者把高通脹歸咎于高油價。

《華盛頓郵報》報道稱，距離中期選舉已時日無多，盡管拜登試圖將選民焦點轉向墮胎權、海湖莊園搜查案等其他議題，但白宮幕僚們認為，民主黨中期選舉的政治命運將在很大程度上取決于油價的漲跌。

為此，拜登政府動作頻頻，上周又提出釋放油儲緩解通脹的方案。據路透社20日報道，拜登在當周宣布釋放1500萬桶戰略石油儲備。

事實上，從今年5月起，拜登政府陸續釋放戰略原油儲備以平抑油價，總釋放規模達到創紀錄的1.8億桶。

這一番操作令美國油儲急劇減少。根據9月12日美國能源部公布的數據，美國戰略石油儲備庫存已減少至4.341億桶，為1984年10月以來的最低水平。這引發了共和黨和輿論的強烈批評。為平息眾怒，美國能源部長珍妮弗·格蘭霍姆隨即表態，將在10月底評估是否需要繼續釋放計劃中的石油儲備。10月5日，白宮方面也稱，美國未計劃從戰略儲備中釋放新數量的石油。

但不曾想，“鐵桿盟友”沙特給了拜登政府當頭一擊。10月5日，以沙特為首的歐佩克成員國，以及俄羅斯等非歐佩克產油國決定，自今年11月起大幅減產，在8月產量基礎上把月度產量日均下調200萬桶。這讓拜登在中期選舉前把油價壓下來的愿望幾成泡影。

美媒稱，一旦油價上漲，拜登及民主黨人面臨的“政治阻力”將越來越大。

據悉，拜登所在的民主黨目前控制著國會參眾兩院。11月8日，435個眾議院席位和參議院100個席位中的34個席位將改選。能源咨詢公司ClearView Energy Partners報告指出，在民主黨與共和黨勢均力敵的參議院，內華達州和賓夕法尼亞州或將決定最終控制權歸屬，而這兩個州都對能源價格敏感。

故拜登上周不惜出爾反爾也要追加釋放油儲的做法也就不難理解了，至于能起到多大作用或許并不重要。按照分析人士的說法，主動釋儲是拜登在中期選舉前可采取的為數不多的行動之一，不管效果如何，至少可以向選民表明“總統努力了”。

但美國民眾并不買賬。在社交平臺上，有網民稱，拜登的表態是“100％的投票噱頭”。還有人說，1500萬桶石油還沒有美國人一天的用量多。根據CNBC網站的報道，美國平均每天消耗大約2000萬桶石油。

懷俄明州參議員約翰·巴拉索抨擊道，“戰略石油儲備是為應對國家能源危機而不是民主黨選舉危機而建立的。拜登慘淡的支持率不是繼續掠奪我們國家石油儲備的正當理由！”

分析人士指出，如果民主黨在中期選舉中失去了對眾議院的控制權，那么拜登政府將成為“跛腳鴨”，在接下來的兩年里，立法議程將時刻受到共和黨的掣肘；若連參議院的優勢也沒保住，民主黨可能就要為下一次的總統大選物色更合適的候選人，而拜登就將成為“棄子”。

以拜登為首的民主黨人頻頻失分，讓競爭對手越發得意。

當地時間10月23日，據《郝芬頓郵報》報道，美國前總統特朗普日前在得克薩斯州羅布斯敦市舉行的集會上表示，他“可能不得不”在2024年再次競選總統。

特朗普在集會上稱，“為了使我們的國家再次成功、安全和輝煌，我可能不得不再次這樣做。”

他還暗諷，“有些人（民主黨人）不知道在干什么。”

有媒體指出，自2020年競選連任失敗后，特朗普從未真正離開過公眾視野。隨著近期他在美政壇中的重新活躍，可能會加深該國本已嚴重的兩極分化，并對下個月的中期選舉和2024年的總統競選造成不小的沖擊。