由于令人不安的高通脹使日常必需品的成本更加昂貴，美國人正深陷信用卡債務之中。

根據紐約聯邦儲備銀行周四發布的《家庭債務和信貸季度報告》，2022年第四季度，美國人信用卡債務余額增加了610億美元，達到9860億美元。這打破了新冠肺炎大流行開始前創下的9270億美元的前高。

與此同時，美國家庭債務總額去年第四季度攀升至創紀錄的16.9萬億美元，較上一季度增長2.4%。

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和兩年前的情況相比，最新數據標志著一個重大逆轉。當時美國家庭正用疫情期間政府發放的支票迅速償還信用卡債務。此外，由于疫情封鎖，美國人花在度假等大額項目上的支出也變少了。

不堪重負的“卡奴”

考慮到目前高得離譜的利率，美國的信用卡使用和債務激增著實令人擔憂。根據美國理財網站Bankrate.com的數據，信用卡平均年利率上周創下19.14%的歷史新高。此前的紀錄是1991年7月的19%。

“這對信用卡借款人來說是三重麻煩，”Bankrate資深行業分析師Ted Rossman 在一份聲明中表示。 “負債余額增加，利率上升，越來越多的人背負著信用卡債務。”

人們通過借錢來應對物價上漲，然而高借貸成本意味著，他們最終可能需要為自己所購買的物品支付多得多的錢，這無疑會加劇借款人的困境，令他們在財務上陷入惡性循環。

根據紐約聯邦儲備銀行的分析，截至2022年底，約有1830萬借款人拖欠信用卡債務。而在兩年前的同一時期，大約有1580萬人拖欠卡債。

盡管目前美國的勞動力市場仍然強勁，但很多經濟學家預計，隨著美聯儲持續緊縮，失業率或開始上升，這可能會對消費者債務以及信用卡拖欠率產生負面影響。

“盡管處于歷史低位的失業率使消費者的財務基礎總體上保持強勁，但居高不下的物價和不斷攀升的利率，可能會考驗一些借款人償還債務的能力。” 紐約聯邦儲備銀行經濟研究顧問Wilbert van der Klaauw在一份聲明中表示。