在過去的 27 年里，飛行昆蟲的總數量已經下降了 75%。沒有人知道為什么。上周三發表在《公共科學圖書館·綜合》上的一項研究詳細介紹了德國研究人員在全國 63 個受保護的地方測量“飛蟲生物量”的縱向研究，即所有飛行昆蟲的重量。

科學家們對沙丘、草原和森林等地進行了調查，在 27 年的時間里，他們用陷阱帳篷收集了超過 118 磅的蟲子。他們預計會有一些飛行昆蟲數量的減少，但他們說，這種極端的下降是“令人擔憂的”。

最新的“生活星球指數”(衡量世界各地魚類、兩棲動物、爬行動物、鳥類和哺乳動物的生物多樣性和數量趨勢)表明，地球上的野生動植物數量在 1970 年至 2012 年間下降了 58% 之多。此前，歐洲各地的蝴蝶、蜜蜂和蛾類數量均呈下降趨勢。

但這種普遍的昆蟲死亡讓研究人員感到極端。在夏季炎熱的高峰期的降幅甚至更大，這個時間段通常會有比春季和秋季更多的飛行昆蟲，降幅達到了 82%，比 27 年期間的平均降幅多了 7%。

研究人員還不確定是什么導致了這種急劇下降。在被研究的德國棲息地的不同區域，所有飛蟲的數量都出現了類似的下降，這表明下降與地貌變化無關。科學家們也不認為氣候變化、土地利用或氣候變化是合理的解釋。科學家認為，如果說有什么變化的話，全球氣溫上升應該會增加昆蟲的數量，因為昆蟲的生物質與溫度“正相關”。

然而，其他專家指出，并不是所有的蟲子都能在地球變暖的環境中茁壯成長。華盛頓郵報報道說，一個特別溫暖的春天可能會讓一些蟲子(比如蜜蜂)提早離開，但在沒有足夠食物的情況下會餓死。

但德國研究人員正在對他們的發現進行一種可能的解釋：“農藥使用、全年耕作、增加化肥使用和農藝措施的頻率……可能是一個合理的原因，”他們寫道。