圖示：谷歌地圖中針對殘疾人提供的“輪椅無障礙通道”新功能

科技傳媒網訊 網易科技新聞3月20日消息，據國外媒體報道，根據美國人口普查局的數據，美國近20%的人存在殘疾問題，其中超過一半的人為“嚴重”殘疾。這一數字與其他國家大致一致 - 例如在英國，有1330萬人登記為殘疾人，約占總人口的20%。

在這種背景下，科技公司正在努力使那些有各種殘疾和身體缺陷的人更容易使用他們的服務。

近日，Airbnb公布了其對自家房屋租賃平臺的更新，引入了21種新型殘疾人無障礙備選條件，使殘疾人更容易根據特定的搜索條件找到合適的房屋。在此之前，旅客可以通過平臺搜索“輪椅無障礙通道”的房屋列表，但現在他們可以通過許多其他因素進一步縮小搜索結果的范圍，包括是否有殘疾人停車位，是否每個房間都有無障礙通道，以及是否有帶椅子的無障礙淋浴間。

Airbnb的無障礙功能產品和項目經理Srin Madipalli表示：“有了這些新的備選條件，我們可以讓每個人都更容易與全球各地的殘疾旅客分享他們的無障礙住房。”

幾個月之前，Airbnb收購了倫敦創業公司Accomable。后者是一個房屋租賃平臺，其核心業務就是為殘疾人提供無障礙房屋。

谷歌近期還透露，它正在谷歌地圖中添加“輪椅無障礙”路線以便為殘疾人提供更為精準的導航服務。當用戶在設置中激活此功能時，地圖會根據某一站點是否為殘疾人可用的無障礙站點而改變推薦的路線。

此功能目前僅在紐約，倫敦，東京，墨西哥城，波士頓和悉尼上線，但未來將會面向更多城市提供服務。

眼動追蹤技術

為殘疾人提供更多的住宿和交通便利只是科技界所做的一部分，許多科技公司都在努力讓自家產品更加包容殘疾人。

此前媒體報道稱Tobii宣布與高通達成了合作伙伴關系，雙方將為VR/AR頭戴式顯示設備加入眼動追蹤技術。Tobii是一家瑞典公司，其研發的眼動追蹤技術可用于多個行業的多種場景。比如說在產品制造中提高操作的安全性。正如該公司的宣傳語言所言，其眼動追蹤技術已經被內置于一些筆記本電腦中，用于“日常生產力的直觀導航”。

圖示：Tobii的眼動追蹤技術

游戲仍然是Tobii眼動追蹤技術應用的主要方面，其銷售的PC外設使用一系列相機和紅外設備來確定用戶目光在屏幕上的確切位置。現在有100多款游戲支持Tobii的技術，其中包括《刺客信條：起源》等主要游戲。

這項技術也可以讓殘障人士享受到更多的游戲樂趣，因為它避免了對傳統控制器的完全依賴。

而SpecialEffect是一家英國慈善機構，其主旨就是能夠幫助殘疾人參與游戲，去年其籌集了超過100萬美元捐款。 SpecialEffect項目經理Bill Donegan在12月接受GamesBeat采訪時表示，Tobii的眼動追蹤技術在幫助殘疾人更積極參與游戲方面具有巨大潛力。

“這雖然沒有直接影響到我們幫助殘疾人士參與游戲的基本方式，但隨著Tobii眼動追蹤技術的成本越來越低，能夠在殘疾人士中間產生積極的連鎖反應。”Donegan說，“Double Fine是一家主流公司的典型例子，其開發的一款游戲可以讓用戶僅使用眼動追蹤技術參與游戲”

開發人員已經開始致力于讓虛擬現實體驗更加觸手可及。這樣以來，如果讓Tobii的眼動追蹤技術嵌入到所有虛擬現實頭戴設備后，很可能改變殘疾人的游戲方式和游戲體驗。

據報道，蘋果去年也收購了德國眼動追蹤公司SensoMotoric Instruments，所以這當然是值得公眾關注的領域。

市場價值

事實上，很多科技公司一直在迎合殘疾人士的需求。例如，優步通過UberAccess服務來幫助乘客找到適合輪椅的車輛，而亞馬遜長期以來也為視覺受損的Kindle用戶提供更多服務。 Netflix也有一個語音解說功能，用于描述特定場景中正在發生的事情。此外，谷歌最近把G套件Braille盲文的支持擴展到了Sheets，讓那些帶有Braille盲文顯示器的用戶可以閱讀和編輯Sheets中的內容，并在單元格之間進行導航。

這些都是巨大的進步，很多公司通常會使用利他主義的術語來解釋新功能。 “我們正在向一個所有人都會更佳便利的世界前進，”谷歌在發布地圖新功能時如是指出。“我們的使命是讓任何人都可以到任何地方，不論殘疾與否，”Airbnb在提到其新的無障礙功能選項時表示。

當然，這一切都值得贊揚。但是，我們不要忘記，殘疾人也代表著一個市場，而且是一個重要的市場。2011年發布的殘疾研究所報告表示，“如果殘疾人是一個正式認可的少數群體，占人口的19%，他們將成為美國最大的少數群體”。

根據世界銀行的數據，全球有15%的人“經歷了某種形式的殘疾”。這一數字大約是10億人，其中20%“有嚴重殘疾問題”。