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打金是一種古老的工藝，由古埃及工匠在5000多年前開創，它將散裝金子細致地捶打成薄如葉片的金箔。美國南佛羅里達大學、克萊姆森大學和伊利諾伊大學厄巴納-香檳分校的研究人員發現，通過復刻古老的打金過程，即使是納米級的“金錠”也可壓縮成薄如葉片的二維形式，從而在這種古老藝術和現代技術之間架起了一座“橋梁”。研究發表在新一期《美國國家科學院院刊Nexus》上。

縱觀歷史，打金工藝在不同文化的裝飾藝術中占有極高地位。今天，納米級的黃金不僅可用于裝飾花哨的甜點，對于從微電子到納米醫學的現代應用來說也是不可或缺的。此次新研究可促進納米晶體和納米金屬的廣泛開發，為可再生能源、量子計算和納米醫學領域的未來應用鋪平道路。

最新研究中，利用打金工藝，研究人員將小至18納米的金納米粒子壓縮成超薄的金箔。研究表明，金箔的形態取決于各種因素，包括前體納米粒子在壓縮前的原始形狀、大小和排序。由于黃金的延展性，這種納米制造技術有可能精確控制二維金箔的形狀、橫向尺寸和厚度，在不同的應用中開辟新途徑。

研究人員表示，這種固態二維轉換技術僅僅是一個起點。它的多功能性超出了黃金的范疇，使其適用于各種材料。